Les PNC (personnel navigant comercial), ou auxiliaires de vol, véhiculent l’image de toute compagnie aérienne. Ce sont eux que l’on rencontre dès notre arrivée : ils participent à l’embarquement et reçoivent les passagers dès leur montée dans l’avion, les accompagnent tout au long du voyage et leur offre des informations, des boissons et des aliments ; mais le travail du PNC va bien au-delà. Pour obtenir le diplôme nécessaire à ce poste de travail, des connaissances variées sont nécessaires sur l’aviation et ce qui s’y rattache.
Le Personnel navigant commercial est bien plus que la représentation d’une compagnie aérienne.
Le premier apprentissage concerne les différents aéronefs et ils doivent pouvoir les identifier, en connaître les principaux composants structuraux, leur configuration, les équipements et les principaux instruments. Ils étudient les concepts de base sur l’aérodynamique et les principes de vol, les mouvements et les opérations de base d’un aéronef, ainsi que les composants de contrôle et de stabilité. Ils connaissent les principaux systèmes fonctionnels de l’avion, leur emplacement et leur utilisation. Ils reçoivent également une formation pratique de pilotage, pour les cas d’urgence.
Leur préparation technique passe par des connaissances sur la navigation aérienne, les espaces aériens, leur classification, les fonctionnalités des différentes zones, ainsi que sur les phases de vol (en particulier les phases critiques) et leur mode de fonctionnement. Ils connaissent la météorologie et ses conséquences sur l’aviation.
Ils sont toujours au courant des institutions les plus importantes pour le personnel navigant civil, l’AESA (Agence européenne de la sécurité aérienne, EASA en anglais), l’OACI (Organisation de l’aviation civile internationale), des travaux menés par chacune d’entre elles, et connaissent les conventions qui encadrent les normes de l’aviation civile internationale.
En plus de leurs connaissances sur le contrat de transport aérien, les conditions, la responsabilité des compagnies aériennes et des assurances aériennes, ces employés doivent être capables d’aider à résoudre des situations médicales courantes en cours de vol, en utilisant les moyens appropriés et le matériel sanitaire disponible à bord lorsque nécessaire. Ils ont été entraînés pour identifier les effets physiologiques du vol et doivent être capables de dispenser les premiers soins en cas d’urgence médicale : les mesures en cas d’asphyxie (manœuvre de Heimlich), manœuvre de réanimation cardiopulmonaire (RCP) de base et avec défibrillateur, administration d’oxygène, traitement des fractures, coupures et brûlures, etc.
En cas d’accident aérien, ce sont eux qui indiquent les étapes à suivre et qui établissent l’urgence et le choix des blessés et leur transport. Une autre de leurs obligations est de connaître les concepts liés aux facteurs humains et à la gestion des ressources, par l’analyse des principaux aspects sur la fiabilité, le stress, la fatigue, et la manière de les combattre.
Il est aussi de leur devoir de veiller à ce que les documents et manuels nécessaires soient actualisés et contiennent les modifications fournies par l’opérateur. Avant chaque vol, ils effectuent un briefing où sont organisées les obligations et responsabilités de chaque membre du personnel navigant et ils révisent les procédures en cas d’urgence.
En ce qui concerne le transport de marchandises dangereuses par voie aérienne conformément aux normes en vigueur, ils sont capables de les identifier et de prendre les précautions et mesures nécessaires dans le cas où des marchandises auraient été cachées dans les bagages à main.
Ils s’assurent que les bagages et les éléments de service en cabine sont correctement arrimés, afin d’éviter les risques que ces éléments pourraient constituer pour les occupants de la cabine : ils pourraient entraver le passage ou endommager les équipements ou les sorties d’urgence dans le cas d’une évacuation. Ils surveillent et appliquent correctement les orientations générales de fonctionnement en cas d’atterrissage ou d’amerrissage forcé, de dépressurisation, ou en cas de survie dans les environnements hostiles (zone polaire, désert, jungle ou mer). Pour cela, ils effectuent également les gestes obligatoires de sauvetage en milieu aquatique, un rôle essentiel pour sauver la vie du passager dans les situations les plus critiques.
Ils sont également chargés de la sécurité face à des actes d’intervention illicite, en appliquant les normes en vigueur : PNS, PNC et PNF (programmes nationaux de sécurité, de qualité et de formation), pour lesquels des normes communes et des mesures ont été établies pour la sécurité de l’aviation civile.
Ils reçoivent une formation pour la lutte contre les incendies et doivent être capables d’aborder rapidement des urgences impliquant de la fumée ou du feu, en utilisant des équipements de protection et en appliquant des agents extincteurs, en réalisant les mesures nécessaires pour l’extinction ou la prévention des incendies ; ils doivent fréquemment contrôler des zones où un feu pourrait se déclarer, en particulier les toilettes.
C’est la raison pour laquelle, le Personnel navigant commercial est bien plus que la représentation d’une compagnie aérienne. Le PNC passe par un entraînement intensif et rigoureux sur les premiers secours et le sauvetage ; il suit aussi des cours sur l’aviation et même de pilotage, car sa principale mission est de veiller à la sécurité de chacun des passagers.
